Ус в честь, а борода и у козла есть

Я похвальну песнь пою

Волосам, от всех почтенным.

По груди распространенным,

Что под старость наших лет

Уважают наш совет.

М.В. Ломоносов

"Гимн бороде", 1756-1757гг.

На этот раз речь пойдет о бороде. В словаре сказано: "Борода - волосяной покров на нижней части лица. У человека борода является одним из мужских половых признаков, обусловленных наличием тестостерона".

Обычай носить бороду имеет многовековую историю. В Древне Египте

Бородовой знак, 1705 г. с надчеканкой

право носить бороду имел только фараон, правда, она была искусственной. Воины Александра Македонского брились в приказном порядке, так как в бою за бороду можно было схватиться, а главное - на фоне бородатых воинов Востока его воины должны были выглядеть молодыми и свежими. В Римской империи короткая стрижка и безбородость были признаком цивилизованности, в то время как варварские племена были волосаты и неопрятны.

Религиозные требования к этой растительности тоже были неоднозначны: у западных христиан (католиков) принято не иметь свободно растущей бороды, хотя целый ряд римских пап (числом 8) имели не только этот атрибут, но и усы; у униатов на этот счет не было никаких предписаний; у евреев запрещено стричь бороду: "Не стригите головы вашей кругом, и не порти края бороды твоей", у них обритая борода считается потерей чести, кроме того, есть обычай, касающийся даже нерелигиозных евреев, - не брить эту растительность в течение месяца в знак траура по близкому родственнику; в исламе борода является признаком приверженца пророка Мухаммада, который говорил: "Не будьте похожи на язычников. Постригите усы и отпустите бороду!"

В восточном христианстве (православии) ношение бороды было обязательным атрибутом, на этот счет были строгие решения высшей церковной бюрократии. В "Русской Правде" времен Киевской Руси был и такой вид наказания: за увечье бороды полагался штраф - 3 гривны, а за ее лишение - 12, это только в 3 раза меньше, чем за смертоубийство.